Qu’est-ce que les cochenilles des racines ?

Petits insectes suceurs de sève vivant dans le terreau, formant des amas blancs cotonneux. Nuisibles aux plantes d’intérieur et succulentes.

Comment savoir si ma plante est infestée ?

Symptômes : ralentissement de croissance, jaunissement des feuilles, substance blanche dans le pot, racines abîmées. L’inspection lors du rempotage confirme leur présence.

Peut-on prévenir les cochenilles des racines ?

Oui, en inspectant les plantes et le terreau avant l’achat, en évitant le bassinage collectif, et en introduisant des prédateurs comme Stratiolaelaps scimitus en prévention.

Comment traiter naturellement les cochenilles des racines ?

Rempoter la plante en retirant le terreau contaminé, nettoyer les racines à l’eau tiède, appliquer des nématodes Steinernema feltiae et Stratiolaelaps scimitus.

Quelle est la différence entre cochenilles des racines et mycorhizes ?

Les cochenilles sont nuisibles et localisées près des racines, alors que les mycorhizes sont des champignons bénéfiques, répartis sur toutes les racines.

Les cochenilles des racines

Discrètes, souterraines et coriaces.

Les cochenilles des racines sont de petits insectes suceurs de sève qui vivent directement dans le terreau, souvent au niveau du collet et des racines primaires. Invisibles en surface, elles se révèlent surtout lors du rempotage.

Elles touchent particulièrement les succulentes, orchidées, hoyas, violettes africaines, ficus, peperomias, et les plantes arrosées de manière irrégulière.

Amas blancs de cochenilles des racines dans le terreau d'une plante en pot

Terreau contaminé par des cochenilles des racines visibles à l'œil nu

Plante d'intérieur montrant des signes d'affaiblissement causés par des cochenilles des racines

Zone du collet d'une plante infestée de cochenilles des racines

Biologie & cycle de vie

Insectes de 2 à 4 mm, recouverts d’une cire blanche cotonneuse.
Elles colonisent les racines et se rassemblent en amas grumeleux, semblables à de petites boules blanches.
Reproduction rapide en milieu chaud et sec.
Elles se nourrissent de la sève ➜ affaiblissement progressif de la plante.

Comment les reconnaître ?

Les cochenilles des racines ne sont presque jamais visibles en surface.

Signes typiques :

Croissance ralentie
Jaunissement ou chute de feuilles
Terreau contenant des petits amas blancs cotonneux
Racines abîmées ou collantes
Plante qui a l’air d’être « en manque d’eau » malgré des arrosages réguliers

👉 Une inspection lors du rempotage est souvent la seule façon de les confirmer.

Propagation

Les cochenilles peuvent se transmettre via :

pots en contact
eau de bassinage contaminée
outils ou mains lors des manipulations
terreau réutilisé

Prévention : limitez les risques

Les cochenilles des racines sont coriaces. Pour éviter de les introduire dans votre collection :

Inspectez soigneusement les plantes et terreaux achetés

Évitez de bassiner plusieurs plantes dans le même contenant

Introduisez des Stratiolaelaps scimitus (prédateurs du sol) en prévention

Cochenilles ou mycorhizes ? Apprenez à faire la différence !

Il est très courant de confondre les cochenilles des racines avec les mycorhizes, surtout lorsqu’on voit des petits filaments ou des taches blanches dans le terreau ou sur les racines.

Voici comment les différencier :

Nuisibles

Cochenilles des racines

Apparence : Petits amas blancs cotonneux, parfois avec des corps visibles

Mobilité (au microscope ou loupe)

Parfois des petits insectes rampants visibles

Localisation

À la base des racines, près du collet

Ce sont des insectes qui sucent la sève des racines. Elle sont en amas grumeleux et localisés, parfois collés comme des boules.

Bénéfique

Mychorizes

Apparence

Filaments fins et blanchâtres, parfois comme une toile

Mobilité

Immobiles, c’est un champignon

Localisation

Autour de toutes les racines, souvent réparties

Ce sont des champignons qui aident la plante. Elles ressemblent à des racines secondaires ou à des toiles d’araignées très fines.